1. Что представлял собой город Колосс, что повествует о нем история?
Город Колосс был расположен на обеих сторонах реки Ликус, в ее долине, приблизительно в 150 км. От Ефеса. Некогда он был крупным городом наравне с двумя другими рядом стоящими городами Лаодикией и Иераполем. Во времена Павла, они входили в римскую провинцию Асию. Долина Ликуса была известна своими землетрясениями, а вулканические почвы очень плодородны, поэтому там были великолепные пастбища, и эта область славилась шерстяной промышленностью. Там же была разработана и покраска тканей, а город Колоссы настолько славился своим красильным ремеслом, что одна из красок даже носила его имя.
Все три города имели большое значение: Лаодикия была политическим и финансовым центром района, Иераполь был крупным промышленным городом и, одновременно, курортом, так как, благодаря вулканическим расселинам, из которых пробивали родники, имеющие лечебные свойства, народ тысячами посещал эти места для того, чтобы лечиться. Они принимали лечебные ванны и пили эту воду.
Колоссы был таким же значительным городом, как и два других, однако он еще и господствовал над проходами к горным дорогам, так как за Колоссом стояла горная цепь Кадма. Там останавливались во время своих завоевательных походов персидские цари Кир и Ксеркс. Однако во времена Павла, Колоссы был уже незначительным городом. По неизвестной причине он, к тому времени, утерял свою значимость. И когда Павел писал к Колоссянам свое послание, то оно было обращено к городу, уже совершенно ничего собой не представляющему. Однако в области этих трех городов, во Фригии, было очень большое количество иудеев, переселенных из Вавилона и Месопотамии, около 2000 семей. Это были процветающие иудеи, к которым со временем стеклись еще иудеи, на что последовали жалобы строгих палестинских иудеев. Они говорили, что пришли соплеменники «ради вин и бань Фригии», оставив тяжелые условия страны предков.
«Число проживавших там иудеев можно представить себе из следующего исторического события. Как мы видели, Лаодикия была административным центром области. В 62 г. до Р. Х. прокуратором там был Флакк. Он захотел положить конец практике иудеев вывозить из провинции деньги для уплаты храмового налога, наложив запрет на вывоз денег, и только в своей части провинции изъял около 10 кг контрабандного золота, предназначенного для иерусалимского Храма, что равнялось храмовому налогу не менее 11 тысяч человек. Ввиду того, что женщины и дети были освобождены от уплаты налога и, надо полагать, что многие иудеи все же смогли провести свои деньги контрабандой, можно считать, что иудейское население области составляло около 50 тысяч человек» (комментарий Баркли).
Несмотря на такое большое количество иудеев, проживающих в этой местности, церковь в Колоссах, в большинстве своем, состояла из язычников, принявших христианство.
2. На какое из посланий Апостола Павла похоже послание к Колоссянам?
Предполагается, что церковь в Колоссах Павел не основывал сам, хотя, благодаря его проповеднической деятельности в Ефесе, Евангелие распространилось на всю Асию более трех лет. По словам самого же Павла, он никогда не был в Колоссах: «Желаю, чтобы вы знали, какой подвиг имею я ради вас и ради тех, которые в Лаодикии и Иераполе, и ради всех, кто не видел лица моего в плоти…» (Кол.2:1). Из того, что пишет Павел о Епафрасе, можно предположить, что именно он является основателем данной церкви, но не без участия Павла: «…как и научились от Епафраса, возлюбленного сотрудника нашего, верного для вас служителя Христова, который и известил нас о вашей любви в духе» (Кол.1:7,8). Также и эти слова свидетельства Павла о Епафрасе могут навести на подобную мысль: «Приветствует вас Епафрас ваш, раб Иисуса Христа, всегда подвизающийся за вас в молитвах, чтобы вы пребыли совершенны и исполнены всем, что угодно Богу. Свидетельствую о нем, что он имеет великую ревность и заботу о вас и о находящихся в Лаодикии и Иераполе» (Кол.4:12,13). Однако прямых доказательств нет.
Павел написал это послание из римской темницы, одновременно с посланием к Ефесянам, и оно настолько тесно связано с посланием к Ефесянам, что складывается впечатление, что именно Тихик доставил оба послания в Колосс и Ефес. В Послании к Колоссянам Павел пишет, что Тихик скажет им все о нем: «О мне все скажет вам Тихик, возлюбленный брат и верный служитель и сотрудник в Господе, которого я для того послал к вам, чтобы он узнал о ваших [обстоятельствах] и утешил сердца ваши…» (Кол.4:7,8), а в Послании к Ефесянам Павел пишет, что Тихик известит их обо всем: «А дабы и вы знали о моих обстоятельствах и делах, обо всем известит вас Тихик, возлюбленный брат и верный в Господе служитель, которого я и послал к вам для того самого, чтобы вы узнали о нас и чтобы он утешил сердца ваши» (Еф.6:21,22). Кроме того, и по содержанию оба послания схожи между собой настолько, что 55 стихов в них идентичны. К примеру, как он пишет в Послании к Колоссянам: «…в Котором мы имеем искупление Кровию Его и прощение грехов, Который есть образ Бога невидимого, рожденный прежде всякой твари; ибо Им создано все, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое: престолы ли, господства ли, начальства ли, власти ли, - все Им и для Него создано; и Он есть прежде всего, и все Им стоит. И Он есть глава тела Церкви; Он - начаток, первенец из мертвых, дабы иметь Ему во всем первенство, ибо благоугодно было [Отцу], чтобы в Нем обитала всякая полнота, и чтобы посредством Его примирить с Собою все, умиротворив через Него, Кровию креста Его, и земное и небесное» (Кол.1:14-20), так же и в Послании к Ефессянам: «…в Котором мы имеем искупление Кровию Его, прощение грехов, по богатству благодати Его, каковую Он в преизбытке даровал нам во всякой премудрости и разумении, открыв нам тайну Своей воли по Своему благоволению, которое Он прежде положил в Нем, в устроении полноты времен, дабы все небесное и земное соединить под главою Христом» (Еф.1:7-10).
В Послании к Колоссянам особое место уделяется борьбе с ересью, которая подвергает сомнению абсолютную значимость Иисуса Христа, Его абсолютное первенство. Этому объяснению посвящено, в основном, Послание Павла к Колоссянам, которое более глубоко и основательно было продолжено и развито в Послании к Ефесянам: «Смотрите, братия, чтобы кто не увлек вас философиею и пустым обольщением, по преданию человеческому, по стихиям мира, а не по Христу; ибо в Нем обитает вся полнота Божества телесно…» (Кол.2:8,9). Видно, что еретики увлекали людей философией и трудными, для понимания, знаниями, а также склоняли к поклонениям стихиям мира. Поэтому Павел изъяснял, что все подчинено Христу, под одну главу, как сказано в Послании к Ефесянам: «…в Котором мы имеем искупление Кровию Его, прощение грехов, по богатству благодати Его, каковую Он в преизбытке даровал нам во всякой премудрости и разумении, открыв нам тайну Своей воли по Своему благоволению, которое Он прежде положил в Нем, в устроении полноты времен, дабы все небесное и земное соединить под главою Христом. В Нем мы и сделались наследниками, быв предназначены [к тому] по определению Совершающего все по изволению воли Своей, дабы послужить к похвале славы Его нам, которые ранее уповали на Христа» (Еф.1:7-12).
В послании к Колоссянам Павел также изъясняет, что Христос совершил для нас спасение, и мы умерли со Христом для стихий этого мира: «Никто да не обольщает вас самовольным смиренномудрием и служением Ангелов, вторгаясь в то, чего не видел, безрассудно надмеваясь плотским своим умом и не держась главы, от которой все тело, составами и связями будучи соединяемо и скрепляемо, растет возрастом Божиим. Итак, если вы со Христом умерли для стихий мира, то для чего вы, как живущие в мире, держитесь постановлений: "не прикасайся", "не вкушай", "не дотрагивайся" - что все истлевает от употребления, - по заповедям и учению человеческому? Это имеет только вид мудрости в самовольном служении, смиренномудрии и изнурении тела, в некотором небрежении о насыщении плоти» (Кол.2:18-23). Иное поклонение, не то, что проповедано Апостолами, не является Евангелием, а имеет только вид смиренномудрия. Даже заканчиваются оба послания теми же наставлениями: «Господа, оказывайте рабам должное и справедливое, зная, что и вы имеете Господа на небесах. Будьте постоянны в молитве, бодрствуя в ней с благодарением» (Кол.4:1,2), «И вы, господа, поступайте с ними так же, умеряя строгость, зная, что и над вами самими и над ними есть на небесах Господь, у Которого нет лицеприятия. Наконец, братия мои, укрепляйтесь Господом и могуществом силы Его» (Еф.6:9,10).
В самом конце Послания к Колоссянам, Павел пишет о том, чтобы Колоссяне прочитали послание, посланное к Лаодекийской церкви, и им дали прочитать свое послание: «Приветствуйте братьев в Лаодикии, и Нимфана, и домашнюю церковь его. Когда это послание прочитано будет у вас, то распорядитесь, чтобы оно было прочитано и в Лаодикийской церкви; а то, которое из Лаодикии, прочитайте и вы» (Кол.4:15,16). Из этого мы видим, что было еще одно послание, к Лаодекийской церкви, однако оно не сохранилось и не дошло до наших дней, о чем стоит только сожалеть.
