- Что представлял собой Вавилон?
Вавило́н был столицей Вавилонии в Междуречье (сегодня Ирак, 110 км к югу от Багдада). Слово «Вавилон» происходит от семитского «bab-Illu», означающего «Врата Бога».
Древний Вавилон возник на месте более древнего шумерского города Кадингир, название которого, впоследствии, было перенесено на Вавилон. Первое упоминание о Вавилоне содержится в надписи аккадского царя Шаркалишарри (XXIII век до н. э.). Вавилон имеет длинную историю, однако наибольшего расцвета Вавилон достиг в период Нововавилонского царства (626-538 до н. э.). При Навуходоносоре II (604-561 до н. э.) в Вавилоне появились новые богатые постройки и мощные оборонительные сооружения. «...царь сказал: это ли не величественный Вавилон, который построил я в дом царства силою моего могущества и в славу моего величия!» (Дан. 4:27). Так, в гордости своей, говорил в 569 году царь Вавилона Навуходоносор, осматривая со стен царского дворца великолепие своей столицы. Величественные постройки храмов и дворцов, подвесные сады с удивительными цветами, геометрически прямые улицы, по которым передвигались тысячи людей. Все это вызывало в нем чувство гордости, так как не было подобного и равного этому, и все было во власти его слова. Вот подробное описание его архитектуры:
«…Построен Вавилон вот так. Лежит на обширной равнине, образуя четырехугольник, каждая сторона которого 120 стадий (21 312 м) длины. Окружность всех четырех сторон города составляет 480 стадий (85248 м). По данным археологических раскопок, окружность города не превышает 18 км. Вавилон был не только очень большим городом, но и самым красивым из всех городов, которые я знаю. Прежде всего, город окружен глубоким, широким и полным воды рвом, затем идет стена шириной в 50 царских (персидских) локтей (26,64 м), а высотой в 200 (106,56 м). Царский же локоть на 3 пальца больше обыкновенного (55,5 мм)…
…взятую оттуда землю стали употреблять для выделки кирпича. Изготовив достаточное количество сырых кирпичей, обжигали их в печах. Вместо цемента строители пользовались горячим асфальтом и через каждые тридцать рядов кирпича закладывали между камнями камышовые плетенки. Сначала таким образом укрепляли края рва, а затем и саму стену. На верху стены, по краям, возвели по две одноэтажные башни, стоявшие друг против друга. Между башнями оставалось пространство, достаточное для проезда четверки лошадей. Кругом на стене находилось 100 ворот целиком из меди (в том числе, их косяки и притолоки…).
Таким-то образом были возведены стены Вавилона. Город же состоит из двух частей… разделенный рекой… чтобы попасть из одной половины города в другую, нужно было переправляться на лодке… Через него протекает река по имени Евфрат, берущая начало в Армении… Город же сам состоит сплошь из трех- и четырехэтажных домов и пересечен прямыми улицами, идущими частью вдоль, а частью – поперек реки. На каждой поперечной улице в стене вдоль реки было столько же маленьких ворот, сколько и самих улиц. Ворота эти были также медные и вели к самой реке.
Эта [внешняя] стена является как бы панцирем города. Вторая же стена идет внутри первой, правда ненамного ниже, но ỳже нее. В середине каждой части города воздвигнуто здание. В одной части – царский дворец, окруженный огромной и крепкой стеной; в другой – святилище Зевса Белла (Царский дворец теперь раскопан. Храм Зевса Белла, вероятно, – святилище бога Мардука) с медными вратами, сохранившимися до наших дней. Храмовый священный участок – четырехугольный, каждая сторона его длиной в 2 стадии (355,2 м.). В середине этого храмового священного участка воздвигнута громадная башня, длиной и шириной в 1 стадию (177,6 м). На этой башне стоит вторая, а на ней – еще башня, в общем, восемь башен – одна на другой. Наружная лестница ведет наверх, вокруг всех этих башен. На середине лестницы находятся скамьи, должно быть, для отдыха. На последней башне воздвигнут большой храм. В этом храме стоит большое, роскошное убранное ложе и, рядом с ним, золотой стол. Никакого изображения божества там, однако, нет. Да и ни один человек не проводит здесь ночь, за исключением одной женщины, которую, по словам халдеев, жрецов этого бога, бог выбирает себе из всех местных женщин… Есть в священном храмовом участке в Вавилоне внизу еще и другое святилище, где находится огромная золотая статуя сидящего Зевса. Рядом стоит большой золотой стол, скамейка для ног и трон – также золотые. По словам халдеев, на изготовление [всех этих вещей] пошло 800 талантов золота. Перед этим храмом воздвигнут золотой алтарь. Есть там и еще один огромный алтарь; на нем приносят в жертву взрослых животных… была… золотая статуя бога, целиком из золота, 12 локтей высотой…»
«Геродот. История. Книга первая. Клио»
Иллюстрация: Храм Мардука в Вавилоне. Для сравнения: мавзолей Ленина в Москве.
Еще немного дополним свидетельствами раскопок, проведенных в 1899-1917. Свидетельства древнегреческих авторов и другие источники выявили облик древнего Вавилона (в VI в. до н. э.). Разделенный на две части (западную и восточную) Евфратом, город на плане представлял прямоугольник (площадь около 10 км2), опоясанный тремя рядами кирпичных стен с массивными зубчатыми башнями и восемью воротами. Главные ворота Иштар были облицованы синим глазурованным кирпичом со стилизованными рельефными изображениями желто-красных и бело-желтых быков и драконов. Мощеная дорога процессий вела к расположенному в центре города храмовому комплексу Эсагила с 7-ярусным зиккуратом Этеменанки (так называемой, Вавилонской башней), ярусы которого были окрашены в разные цвета. На Севере находилась крепость-дворец Навуходоносора II с висячими садами, рядом с внутренними дворами и тронным залом, который имел облицовку из синего глазурованного кирпича с орнаментальным фризом и изображением желтых колонн. На востоке – остатки греческого театра IV в. до н. э.
По Геродоту, царица Нитокрис изменила течение реки Евфрат с целью затруднить мидянам проникновение в страну при торговых сношениях и не позволить им точно разузнать положение дел в стране. Царице Нитокрис Геродот приписывает сооружения царя Набукаднецара (Набу-кудурри-уцур II, Навуходоносор Второй, сын Набу-апла-уцура, 605г. до н. э.-562г.до н.э)
В VI веке до н. э. Вавилон стал красивейшим городом древнего мира. Его жемчужинами были ворота Иштар и зиккурат Этеменанки.
Ворота Иштар были одними из восьми ворот, окружавших Вавилон. Ворота были облицованы синей плиткой с перемежающимися рядами сиррушев и быков. Через ворота проходил Путь Процессий, стены которого украшала плитка с изображениями львов. Каждый год, во время празднования нового года, по Пути Процессий проносили статуи богов.
Путь Процессий вел к зиккурату Этеменанки. Семиэтажный Этеменанки был самым высоким зданием в Вавилоне. На его вершине стоял храм Мардука – бога-покровителя Вавилона. Зиккурат Этеменанки, вероятно, был прототипом Библейской Вавилонской Башни.
Ворота Иштар хранятся в Пергамском музее в Берлине. От зиккурата Этеменанки остались одни развалины. (Свободная энциклопедия)
При раскопках была найдена и высеченная на камне надпись, написанная Навуходоносором: «Я окружил Вавилон с востока мощной стеной, я вырыл ров и скрепил его склоны с помощью асфальта и обожженного кирпича. У основания рва я воздвиг высокую и крепкую стену. Я сделал мирские ворота из кедрового дерева и обил их медными пластинками. Для того, чтобы враги, замыслившие недоброе, не могли проникнуть в пределы Вавилона с флангов, я окружил его мощными, как морские валы, водами. Преодолеть их было так же трудно, как настоящее море. Чтобы предотвратить прорыв с этой стороны, я воздвиг на берегу вал и облицевал его обожженным кирпичом. Я тщательно укрепил бастионы и превратил город Вавилон в крепость». 
Одной из достопримечательностей Древнего Вавилона, названной сегодня одним из чудес света, были висячие сады Семирамиды. Название садов по имени легендарной царицы неверно, ибо, как сейчас выяснено, сады были устроены почти через триста лет после ее смерти, но в силу привычки это название осталось. Действительным устроителем садов был Навуходоносор, по приказу которого они были разбиты для его жены, мидийской принцессы Нитокриды, тоскующей среди песков Вавилона о горах и лесах своей родины. Эти сады, состоящие из огромного количества террас, расположенных на четырехъярусной башне, представляли собой чудо инженерного искусства: каждый из ярусов имел специальную водопроводную систему, сделанную с таким расчетом, что поступающая вода не стекала в нижележащие террасы и соответствовала именно тому количеству, которое требовали деревья, разнообразие которых поражало путешественников. Когда Вавилон был разгромлен и покинут, наводнения, весьма частые для той местности, уничтожили сады, оставив от них лишь жалкие останки. (Библия и наука)
Вот так прекрасно выглядел древний Вавилон в своем расцвете при царе Навуходоносоре II.
Иллюстрация: висячие сады Семирамиды.
- Сколько лет прожил Израильский народ в Вавилоне, и чувствовал ли он себя порабощенным?
«И вся земля эта будет пустынею и ужасом; и народы сии будут служить царю Вавилонскому семьдесят лет. И будет: когда исполнится семьдесят лет, накажу царя Вавилонского и тот народ, говорит Господь, за их нечестие, и землю Халдейскую, и сделаю ее вечною пустынею» (Иер.25:11,12). Семьдесят лет было отведено пленению Израильского народа Вавилоном. Семьдесят лет – это мера правления одного царя, по Библейским понятиям. «И будет в тот день, забудут Тир на семьдесят лет, в мере дней одного царя» (Ис.23:15). По истечению срока, назначенного Богом, пленение для Израильтян окончилось. Царь Кир издаeт указ об освoбождении Израильского народа и даже отправляет его для восстановления Иерусалимского храма. При этом, он же снабжает их всем необходимым и возвращает всю утварь дома Божьего, которая все эти годы хранилась в Вавилоне. «В первый год Кира, царя Персидского, во исполнение слова Господня из уст Иеремии, возбудил Господь дух Кира, царя Персидского, и он повелел объявить по всему царству своему, словесно и письменно: так говорит Кир, царь Персидский: все царства земли дал мне Господь Бог небесный, и Он повелел мне построить Ему дом в Иерусалиме, что в Иудее. Кто есть из вас, из всего народа Его, - да будет Бог его с ним, - и пусть он идет в Иерусалим, что в Иудее, и строит дом Господа Бога Израилева, Того Бога, Который в Иерусалиме» (Езд.1:1-3).
Интересен тот факт, что язычник Кир в точности исполняет слово Бога, а ожидающие освобождения евреи, не спешат войти в обетование. Как мы видим, для восстановления вышли не все. Всего 42360 человек: «Все общество вместе [состояло] из сорока двух тысяч трехсот шестидесяти [человек], кроме рабов их и рабынь их, которых [было] семь тысяч триста тридцать семь; и при них певцов и певиц двести» (Езд.2:64,65). Со всего многочисленного народа, вышло лишь небольшое количество людей. За годы своего пленения, еврейский народ неплохо обосновался и обжился в Вавилоне. Многие рожденные в Вавилоне только понаслышке знали о земле обетованной и об обетованиях, несмотря на то, что они сохранили свой язык, свои обычаи и свою веру, она превратилась в религиозный материализм. Они были готовы спонсировать тех, кто отправился для восстановления Иерусалима и храма, в надежде на то, что восстановленные обряды спасут их там, в их жизни поклонения мамоне. Ведь в Вавилоне многие из них были настолько хорошо обеспечены, живя во всей, ранее описанной роскоши, что оставить все это могли лишь идейные люди, носящие в сердцах своих жажду по общению с живым Богом. Иудейский народ, находясь в плену, в большинстве своем, от скотоводства перешел к торговле, как свидетельствуют археологические раскопки. К примеру, «одна американская экспедиция нашла в городе Ниппуре часть архива своеобразной банковской фирмы “Мурашу и сыновья”. Сто пятьдесят документов, записанных клинописью на глиняных табличках, отражают широкие международные связи этой иудейской семьи. Найдены там контракты на аренду земли, каналов, садов и баранов, сделки по купле и продаже, договоры о займах, расписки в получении залога за арестованных должников. Фирма получала за посредничество установленное тогда высокое вознаграждение – в двадцать процентов. Среди подписей на документах много иудейских фамилий; это доказывает, что многие переселенцы жили в большом достатке».
Итак, многие иудеи нажили на чужбине большое состояние, а о родине у них остались лишь воспоминания. К тому же, до них доходили слухи о разрухе и бедственном состоянии Иерусалима и Иудеи. Как об этом написано у Неемии: «Слова Неемии, сына Ахалиина. В месяце Кислеве, в двадцатом году, я находился в Сузах, престольном городе. И пришел Ханани, один из братьев моих, он и [несколько] человек из Иудеи. И спросил я их об уцелевших Иудеях, которые остались от плена, и об Иерусалиме. И сказали они мне: оставшиеся, которые остались от плена, [находятся] там, в стране [своей], в великом бедствии и в уничижении; и стена Иерусалима разрушена, и ворота его сожжены огнем» (Неем.1:1-3). Все это совершенно не прельщало их и не сподвигало к возвращению, поэтому большое количество из еврейского народа осталось жить в Вавилоне.
- Узнали ли ученики Иисуса после Его воскресения, если нет, то по какой причине?
Иисус, рожденный от Марии, имел смертное тело, но когда Он воскрес, но еще не вознесся, то получил тело бессмертное, нетленное. Он был первым, Кто воскрес из умерших в обновленном теле, уже не душевном, но духовном: «Но Христос воскрес из мертвых, первенец из умерших. Ибо, как смерть через человека, так через человека и воскресение мертвых. Как в Адаме все умирают, так во Христе все оживут, каждый в своем порядке: первенец Христос, потом Христовы, в пришествие Его» (1Кор15:20-23).
До Христа не было ни одного случая воскресения тела в нетление. Павлом описывается воскресение тела, как приоткрытая тайна: «Говорю вам тайну: не все мы умрем, но все изменимся. Вдруг, во мгновение ока, при последней трубе; ибо вострубит, и мертвые воскреснут нетленными, а мы изменимся. Ибо тленному сему надлежит облечься в нетление, и смертному сему облечься в бессмертие» (1Кор15:51-53). Не говорится, что Бог создаст новые тела, но наше тленное облечется в нетление. Как и Иисус Христос не оставил Своей плоти в земле, но Его тело облеклось в нетление, так и нам надлежит облечься в нетленное тело. Воистину, это тайна Божьей премудрости, тайна воскресения. Тело Иисуса по Его воскресении уже не было тленным, то есть, смертным, однако и прославленным еще не стало. «Первый человек – из земли, перстный; второй человек – Господь с неба. Каков перстный, таковы и перстные; и каков небесный, таковы и небесные. И как мы носили образ перстного, будем носить и образ небесного. Но то скажу [вам], братия, что плоть и кровь не могут наследовать Царствия Божия, и тление не наследует нетления. Говорю вам тайну: не все мы умрем, но все изменимся вдруг, во мгновение ока, при последней трубе; ибо вострубит, и мертвые воскреснут нетленными, а мы изменимся. Ибо тленному сему надлежит облечься в нетление, и смертному сему облечься в бессмертие. Когда же тленное сие облечется в нетление и смертное сие облечется в бессмертие, тогда сбудется слово написанное: поглощена смерть победою» (1Кор.15:47-54).
Иисус воскрес в измененной плоти, нетленной, безгрешной, которая могла вознестись и преобразиться в славное тело Иисуса Христа, какое Он имеет теперь. Даже по Своему воскресении, Он имел новое тело, уже бессмертное, но еще непрославленное. Он – Первенец из умерших, прошел этот путь, которым во Христе пройдем и мы, так как все воскреснут и предстанут в обновленных телах. Но у одних затем тела преобразятся в славные, соответственно полученной награде, а у других тела преобразятся в осужденные, соответственно вынесенному приговору.
С приобретением нетленного тела, облик человека уже изменяется. На нем нет отпечатков наследственности, нет признаков старения, болезни, скорби и всего, что сопряжено с проклятием земли и грехопадением Адама. Это – одна из причин, по которой ученики не узнали Иисуса после Его воскресения. Для того, чтобы было возможно узнать Его, им надо было открыть глаза. 
«И когда Он возлежал с ними, то, взяв хлеб, благословил, преломил и подал им. Тогда открылись у них глаза, и они узнали Его. Но Он стал невидим для них. И они сказали друг другу: не горело ли в нас сердце наше, когда Он говорил нам на дороге и когда изъяснял нам Писание?» (Лк.24:30-32). Так же и остальных, воскресших, узнать возможно духом, даже не видя их никогда, но зная о них, можно при встрече узнать их. Или же, зная, не узнать, если смотреть плотским зрением. От плотского зрения это знание будет удержано. Так же и на Небесах, когда облик тел совершенно изменится, обретя славу небесных тел, мы будем узнаваемы и будем узнавать друг друга.
